Finové, Slovinec či Bělorus. Jaké další národnosti prošly extraligovými Bílými Tygry?

Slováci

Nejpočetnější zahraniční skupinou, která kdy prošla libereckou organizací, jsou nepřekvapivě sousední Slováci. Za dobu pobytu Bílých Tygrů v extralize se v dresu s tygrem na hrudi vystřídalo celkem 37 slovenských hráčů, z toho tři se s týmem připravují na nadcházející ročník.

Mezi nejikoničtější patří jistě trojice Andrej Podkonický, Milan Bartovič a Martin Čakajík, o jejichž kariérách se více dočtete zde. Dále by se nemělo zapomínat ani na strůjce mistrovského titulu. Famózní zákrok Jána Lašáka v pátém utkání finálové série se Spartou má v paměti nejeden liberecký fanoušek a stejně tak tomu bude i u Martina Bakoše, který nakonec v šestém klání rozhodl o tom, že Liberečtí slavili svůj první titul.

Posledním slovenským titulovým pamětníkem je Branko Radivojevič, jenž se navíc rok nato stal kapitánem mužstva. V neposlední řadě je také vhodné připomenout jména jako Ľubomír Vaic, Libor Hudáček, Dávid Gríger či Martin Bartek.

Zámořští legionáři

Kanada jakožto hokejová velmoc následuje po Slovensku a s celkovým počtem jedenácti hráčů, kteří se více či méně mihli Libercem, se umisťuje na druhé příčce. Úplně prvním angažovaným Kanaďanem byl obránce Matthew Spiller v sezoně 2009/10. Kanaďan draftovaný Phoenixem v roce 2001 nastoupil však jen k osmi utkáním bez zisku bodu.

Pod vítězstvím v základní části a následnou stříbrnou medailí z ročníku 2019/20 jsou mimo jiné podepsáni forvard Tyler Redenbach či přes 200 centimetrů vysoký bek Taylor Doherty. Závěrem je určitě vhodné také vyzdvihnout jméno Waynea Simmondse, jenž mezi Bílé Tygry přišel během výluky v NHL v roce 2012.

Někdejší mistr světa do dvaceti let však pod Ještědem odehrál jen šest zápasů, ovšem se ziskem stejného počtu bodů. Rodák ze Scarborough stihl poté zaznamenat přes 1000 utkání v NHL, kde si krom svých Flyers, u kterých později ukončil kariéru, vyzkoušel také Los Angeles, New Jersey či Toronto.

Další v pořadí jsou hráči s americkým občanstvím. Ač se jich v extraligové historii Bílých Tygrů objevilo celkem pět, tak vždy platilo, že byli v kádru současně minimálně dva. Tak například v sezoně 2009/10 pod trenérem Jiřím Kalousem nastupovali obránce Jason DeSantis a útočník Dennis Packard.

Poté během letní pauzy roku 2023 angažovaly šelmy Kellyho Klímu s Ianem McCoshenem a ani uplynulá sezona nakonec nebyla výjimkou. Bílí Tygři sice začali v kádru pouze s již zmíněným Kellym Klímou, ovšem během rozsáhlejší marodky dorazil na hostování z Pardubic Jasper Weatherby. Díky němu tak zůstala podmínka dvou Američanů na jeden extraligový ročník zachována.

Lotyši

Zástupci v Česku poměrně oblíbené lotyšské hokejové školy prošli, respektive projdou, Libercem celkem tři. Úplně prvním byl mezi lety 2013–2015 levý křídelník Koba Jass, jenž si v tuzemsku vyzkoušel také dres kladenských Rytířů. Na dalšího Lotyše se pod Ještědem čekalo sedm let, avšak čekání stálo za to.

Obránce Uvis Janis Balinskis, jenž českou extraligu znal už z působení v Litvínově, se v létě 2022 upsal Bílým Tygrům a po fantastických výkonech v základní části i play-off mu o rok později hodila laso Florida Panthers. Přestože většinu své úvodní části zámořské štace strávil na farmě, u oslav po vítězství Stanleyova poháru nechyběl. Letos už tvořil pevnou součást hlavního týmu, a tak se při obhajobě mohl těšit z toho, že bude jeho jméno vyryto na slavné trofeji.

Na velmi podobné cestě se nyní nachází letní posila Kristaps Zile, jež rovněž vyměnila litvínovský dres za ten liberecký. Povede se ligou prověřenému obránci prorazit podobně jako jeho spoluhráči z reprezentace? Rodák z Rigy navíc nedávno poskytl svůj první rozhovor po změně adresy, který naleznete zde.

Fini

I když je to už nějaká doba, tak Bílými Tygry prošli i dva Finové, kteří zde v jednu dobu působili dokonce současně. Během sezony 2008/09 přišel pod Ještěd brankář Tero Leinonen, jenž zde strávil ještě i následující ročník. K němu se navíc přidal obránce Miko Malkamäki, jemuž se v 25 odehraných duelech povedlo nasbírat 3 body.

Švéd

Portfolio skandinávských zemí se během probíhající mezisezóní přestávky rozšířilo o Švédsko díky útočníkovi Filipu Sandbergovi. Ten si svoji premiéru v české nejvyšší soutěži odbyl loni, když se rozhodl přijmout nabídku Litvínova. Nevedl si navíc vůbec špatně, za 52 zápasů si připsal rovných 30 bodů a byl velmi platný také na oslabení.

Další národnosti

Mimo to měli Tygři během své extraligové působnosti také několik zástupců z ne tolik hokejově typických zemí. Prvním takovým byl Slovinec Rok Pajič, jenž zářil v tygří juniorce a později naskočil také do několika utkání za A-tým.

Posledním ještě nejmenovaným je běloruský obránce Roman Graborenko, jenž k Bílým Tygrům přestoupil, podobně jako jiní zde již zmínění, z Litvínova. Strávil zde však jen ročník 2019/20, jehož play-off bylo nakonec kvůli covidové pandemii zrušeno.

www.hcbilitygri.cz