Céčkem se pro mě nic nemění, řekl Michal Birner před sedmou sezonou v Liberci

"Když jsme sem v roce 2015 přišli s Martinem Ševcem a Michalem Řepíkem, tak jsme si dali nějaký dlouhodobý cíl, který jsme splnili hned první sezonu. Pak jsme odešli a já jsem se zase vrátil. A už tehdy jsem si tak nějak přál, že bych nikde jinde být nechtěl. Cítím se tady dobře," řekl Birner, jenž se v sezoně 2015/16 podílel na zisku historického titulu pro liberecký klub.

Poté na dva roky odešel do zahraničí, ale od listopadu 2018 patří mezi klíčové hráče Bílých Tygrů. "Jsem tady spokojený. Hokejově i mimo hokej s rodinou. Netajím se tím, že jsme z Litoměřic a budu tam žít, ale pouto k Liberci je veliké," uvedl Birner.

V létě se stal kapitánem týmu. "Pro mě se nemění vůbec nic a řekli jsme si to i s Filipem (trenérem Pešánem). Nikdo po mně nechce, abych něco měnil. Vše je stejné. Jen se změnilo písmeno na dresu," řekl Birner, jenž byl v předešlých letech jedním ze zástupců kapitána. "Já jsem pořád stejný, už mám nějaký věk a něco měnit by bylo hodně složité," pousmál se.

Liberec zatím v přípravě odehrál šest zápasů, z nichž vyhrál jen dva. Podle Birnera to ale není problém. "Výsledky jsou na jednu stranu důležité, na druhou stranu je ale potřeba se koukat, zda se v zápasech objevují věci, které bychom chtěli. A i když o tom výsledky ve Švýcarsku nevypovídaly, tak tam byla spousta dobrých věcí. Vedle toho nám to ukázalo, na čem ještě musíme zamakat," řekl odchovanec pražské Slavie.

Ve Švýcarsku si Bílí Tygři minulý týden připsali porážky s Fribourgem, Ambri-Piottou a Lausanne. "Určitě musíme zlepšit přesilovky, zatím to není ono. To bude teď stěžejní téma, na co se musíme zaměřit. Každý musí dát do hry více, než jsme zatím dávali," uvedl Birner.

Severočeši do sezony vstoupí s omlazeným týmem, což ale podle Birnera nebude problém. "Jsou tady mladí a šikovní kluci a kluci, kteří byli mladí poslední sezony, tak už nejsou. Od nich se bude očekávat více, nebo aby byli minimálně stejně dobří jako minulou sezonu. Od nás zkušených pak, abychom hráli jako v posledních sezonách. A když to půjde, tak to někam posunout. A mladším klukům co nejvíce pomoct," nastínil Birner plány.

To, že by zkušenější hráči měli předávat zkušenosti nastupující generaci, považuje za logické. "Jde to s věkem. Od hráčů jako já se to čeká. Věřím, že budu na takovém levelu, že mladým budu moct pomáhat, jak bych chtěl a ukazovat cestu, po které by tým a celá organizace chtěla jít," řekl.

Za velké plus považuje, že se mladší hráči chtějí sami zlepšovat. "To je jedna z velkých výhod v Liberci, že mladí jsou otevření novým věcem na ledě i mimo led. Chtějí informace, vyptávají se a jdou si sami po informacích, což je důležité. Nikdo je nemusí nutit, chtějí se zlepšovat," pochvaloval si.

Řada z nich byla v mužstvu v minulých sezonách a už v juniorském věku hrála seniorské soutěže. "Začínali jako hodně mladí v Benátkách, takže i když jim je třeba dvaadvacet, mají za sebou čtyři pět sezon v dospělém hokeji, což už je hodně. Je jedno, zda je to první liga nebo extraliga. Pořád je to dospělý hokej a oni si už v tomhle věku prošli bitvama, které jsme měli. Byli součástí týmu, když jsme byli ve finále, když jsme vyhráli základní část. To je velká zkušenost a teď přichází jejich čas, aby to vzali do svých rukou," podotkl Birner.

Liberec nebude patřit mezi hlavní favority extraligy, chce však navázat na úspěchy z minulosti. V play off nechyběl od roku 2016. "Důležité bude vykopnout sezonu dobře. Je to klišé, ale jít zápas od zápasu a nekoukat se moc dopředu ani dozadu. Být v momentálním čase, žít v daném okamžiku. Všechno je o každodenní práci, chtít se zlepšovat. Je to o malých věcech, které když tým dělá dobře, tak z nich pak většinou bývají velké věci," dodal Birner k ambicím týmu.

čtk